連載小説 追憶の旅 「第５章 新たな出発」 作：夢野 仲夫 「第５章 新たな出発」 (本文) おでん屋 志乃 新たな出発１３１ 通算１４１１ 「ご両親の反対はないの？」 「最初は大反対だったけど、今は大歓迎です。」 「良かったわねぇ。」 「両親と会ってくれました。本人に会って安心したようです。特にパパは遊びに連れて来い、と何度もうるさいの。」 「部長さんに似たグチャグチャの顔でも？」 「はい、グチャグチャでも…。うふ。」ママの冗談に恵里も返した。 「我慢強い両親だこと。それに鈍感な意地悪でしょ。」 新たな出発１３２ 通算１４１２ 「はい。ずっと好きでも気づいてくれなかった鈍感な意地悪です。」二人はクスクス笑いながら話した。良は黙ってビールを飲んでいた。 「部長さんも安心ね。部下の恵里ちゃんが幸せそうで…。」 「はい、安心しました。」 ママも恵里も決して名指しをしなかった。 二人の会話を聞きながら、良は次の仕事のことを考えていた。ママはそれに気づいているようであった。 新たな出発１３３ 通算１４１３ 「男は大変ね、いろいろ思うことがあっても我慢も必要でしょ。」良を真正面に見据えた。まるで、心の中を見透かされているようだった。 「そうだろうな。大変だろうな…。」 「ママ、何の話？」 「ううん、何でもないのよ。男は女を食べさせるのが大変だろうな、と思っただけ。」 「思うことって何ですか？」 「今まで好き勝手に遊ぶことができたでしょ、独身なら…。これからはそうは行かないでしょ。」 「あの人は大丈夫です。けじめがつけられる人です。」 新たな出発１３４ 通算１４１４ 「恵里ちゃんの好きになった人だから、もちろん、心配してないわ。」明らかに話を変えていた。水商売で生きてきたママの経歴の重さを感じさせた。 「恵里ちゃん、これはママの老婆心だけど…誤解しないで聞いてね。」「はい。」 「博打も結婚も下駄を履くまでは分からないの。どんなことがあっても好きな人を放してはダメよ。」 「はい、絶対に放しません。どこまでもあの人についていきます。」 「そう、安心したわ。」 新たな出発１３５ 通算１４１５ ママはすべてを見抜いていた。良が結婚のために退職できなくなるだろうことも…。恵里への男の面子であった。男としてのプライドであった。良がそれに拘ることを見抜いていたのだ。 「ママには勝てないね…。」 「とんでもない、部長さん…。」 「結婚式はどうするの？」 「あの人はバツイチなので、海外で挙げる方がいいかな、と思っています。」 「今流行の結婚式ね。いいわねぇ。」 新たな出発１３６ 通算１４１６ 具体的な結婚式の話まで、恵里の家庭で話しているのだろうか。良はいつ恵里に話したらいいか悩んでいた。 楽しい時を過ごした彼らはアパートに帰った。良は恵里に見つからないように、リクルートのための雑誌を慌てて隠そうとした。 「リョウ君、それは何の本？」目ざとく見つけた恵里が尋ねた。 「パートさんを雇うのにどれくらいが相場か勉強していたんだ。」 新たな出発１３７ 通算１４１７ 「リョウ君は人事の勉強もしているの？」 「ああ、時代の流れを知るためにね…。」 「会社で偉くなるのは大変なのね。」 「偉くなりたいとは思ってないけどね…。」 「わたしもリョウ君が自分の生き方を通してくれるのが一番幸せ…。」 「恵里！」 「恵里は知っているの。『すべてのしがらみを捨てて、違う人生を送りたい』というその理由を…。リョウ君はお仕事大好きなのね。でも、会社はゴマすりばかりが偉くなる…。」 新たな出発１３８ 通算１４１８ 「私が一番良く知っているの。毎日、すぐ傍で見ていたから…。リョウ君は仕事をしているときが一番輝いて見える。」 「恵里…。」 「難しい顔をしたり、考え込んだり…。上手くいったときは満面の笑みを浮かべていた…。今はそれが見られないのが残念だけど…。」 「…。」 「でも、今はそれとはまったく違うリョウ君をいつでも見ることができる。甘えん坊のリョウ君も好き…。」 新たな出発１３９ 通算１４１９ 「リョウ君。」「うん。」 「私ばかり話しているみたい。リョウ君も何か話して…。」 「真面目な顔をして言われると困るなぁ。実は俺、驚いたよ。」 「何のこと？」 「恵里のお祖父ちゃんの家はデカいんだ。お金持ちだったんだ。」 「お祖父ちゃんの兄弟もみんなお金持ちみたい。」 「恵里を見ただけでは気づかなかったよ、ごめん。」 「私の家はお金持ちじゃないもん。父は普通のサラリーマン。堅いだけが取り得…父と会って分かったでしょ。」 新たな出発１４０ 通算１４２０ 「母方の方はみんなお金持ちのよう。でも、お祖父ちゃんは一人娘の母は、堅実なサラリーマンに嫁がせたかったみたい。商売には波があるって…。」「ふ 〜ん。」 「わたしが言うのも変だけど、母はどんなに苦しくても、お祖父ちゃんを頼らなかったそうです。結婚した当初は生活が大変だったみたい。」 「そうだろうなぁ。お嬢様からサラリーマンと結婚すると…。」 「君のお母さんは立派だなぁ。恵里と同じでキレイだし…。」 第５章次のページへ(１４２１〜１４３０) トップページへ 追憶の旅トップへ 第４章 別れのとき(BN) (０９６５〜) 親友花村部長と４人で「寿司屋 瀬戸」 (０９８６〜) 恵理の葛藤 (０９９６〜) レイクサイドホテル (１０３１〜) 美津子との距離 (１０４６〜) 美紀のマンションで (１０６６〜) 恵理との小旅行 (１０８３〜) 「日本料理 池田」 (１０９４〜) 「恵理へのラブレター」 (１１１１〜) 「恵理の初めての経験」 (１１７６〜) 美津子の秘密「和風居酒屋 参萬両」 (１１９６〜) 美紀への傾倒 (１２２１〜) 最後のメール (１２５５〜) 江戸蕎麦「悠々庵」 ＊リンク間違いをまたまた 第５章 新たな出発(BN) (１２８１〜) 恵理の引っ越し「おでん屋 志乃」 (１３０６〜) 焼き鳥屋「地鶏屋」 (１３６１〜) 恵理の新天地 (１４０８〜) おでん屋 志乃 |